Сергей Смирнов, чье имя в столичных кругах ассоциируется с безупречной эффективностью в поимке самых опасных преступников, специализирующихся на серийных убийствах, внезапно оказывается перед вызовом, который заставит его вернуться к истокам. По личному приглашению губернатора, он принимает на себя тяжелую ношу – возглавить расследование серии жутких похищений и убийств мальчиков, потрясших тихий провинциальный городок. Этот город – Хрустальный – не просто место преступления, это его родина, которую Сергей покинул много лет назад, стремясь навсегда отрезать себя от мучительных призраков прошлого, от болезненных воспоминаний, что преследовали его с детства.
Каждый шаг по знакомым улицам Хрустального, каждый взгляд на обветшалые здания и потаенные уголки, отзывается в душе Сергея эхом давно забытых, но не исцеленных ран. Детские кошмары, от которых он бежал в суете мегаполиса, теперь настигают его с новой, пугающей силой, обретая зловещие очертания в каждом исчезнувшем ребенке, в каждом новом сообщении о трагедии. Расследование становится не просто поиском безжалостного маньяка, но и глубоким, болезненным погружением в личную бездну, где каждое найденное доказательство, каждая зацепка невольно возвращает его к собственным травмам, к тем самым событиям, что когда-то сломали его. Чтобы остановить волну насилия, охватившую город, и спасти невинные жизни, Сергею предстоит не только разгадать чудовищную головоломку, но и пройти через горнило болезненных воспоминаний, встретиться лицом к лицу с демонами своего детства и, наконец, взглянуть в глаза страхам, от которых он так долго и отчаянно пытался убежать. Только преодолев внутренние барьеры и приняв свое прошлое, он сможет пролить свет на тьму, окутавшую Хрустальный, и найти того, кто разрушает жизни детей, прежде чем город окончательно погрузится в отчаяние.